Real Madrid, el rey de Europa: la historia de sus Copas de Europa

En el Santiago Bernabéu de 1956, Alfredo Di Stéfano recogía el primer trofeo continental del Real Madrid. Aquella noche de mayo contra el Stade de Reims se abrió un ciclo que cambiaría el fútbol europeo para siempre. Cinco Copas de Europa consecutivas entre 1956 y 1960 con nombres como Puskás, Kopa y Gento. Décadas después, la Décima llegó en Lisboa en 2014. Luego vinieron tres más seguidas y la decimoquinta en Wembley 2024. Esta es la historia del rey de Europa.

Las cinco primeras: un dominio absoluto

El Real Madrid conquistó la primera Copa de Europa el 13 de junio de 1956 en París. Venció al Stade de Reims por 4-3 con goles de Di Stéfano, Rial y Marquitos. Un año después repitió título en Madrid frente a la Fiorentina. En 1958 viajó a Bruselas y ganó al Milan en la final. La cuarta llegó en Stuttgart 1959 contra el Stade de Reims otra vez. La quinta, en Glasgow 1960, fue la más brillante: 7-3 al Eintracht Frankfurt con hat-trick de Puskás y cuatro goles de Di Stéfano.

Esos cinco años marcaron un antes y un después. El club blanco se convirtió en leyenda continental sin que nadie pudiera igualar su racha. Ferenc Puskás y Alfredo Di Stéfano formaron la dupla más letal del momento. Paco Gento levantó todas esas copas como capitán.

La larga sequía y la Séptima en Ámsterdam

Tras la quinta copa en 1960, el Real Madrid tardó 32 años en volver a levantar el trofeo. Ganó la sexta en 1966 ante el Partizan de Belgrado en Bruselas con un gol de Amancio. Luego llegó el desierto. Finales perdidas en 1981 contra el Liverpool en París y en 1998 parecía que la maldición continuaba hasta que llegó la Séptima.

El 20 de mayo de 1998, en el Amsterdam Arena, el Real Madrid de Jupp Heynckes venció 1-0 a la Juventus con gol de Predrag Mijatovic. Clarence Seedorf se convirtió en el primer jugador en ganar la Champions con tres clubes distintos. Esa noche acabó con 32 años de sequía europea.

La Décima en Lisboa y el peso de la historia

En 2014, Carlo Ancelotti dirigió al Real Madrid hacia la Décima. La final en el Estadio da Luz de Lisboa contra el Atlético de Madrid se resolvió en la prórroga con un cabezazo de Sergio Ramos en el minuto 93. Gareth Bale, Marcelo y Cristiano Ronaldo sentenciaron el 4-1. Esa copa rompió una maldición que pesaba desde 2002.

La Décima abrió la puerta a una nueva dinastía. Cristiano Ronaldo alcanzó su madurez goleadora bajo la batuta de Ancelotti. Iker Casillas levantó el trofeo en la que sería su última gran noche como capitán blanco.

Riesgos, límites y errores comunes al analizar esta historia

Es fácil caer en la tentación de reducir el éxito del Real Madrid solo a sus estrellas. Olvidar el trabajo colectivo, la presión del Bernabéu y la exigencia de la directiva es un error habitual. Otro riesgo es ignorar los fracasos: semifinales perdidas contra el Barcelona en 2011 o la eliminación ante el Ajax en 2019 muestran que ni siquiera el club más laureado está exento de tropiezos.

Comparar eras distintas sin tener en cuenta cambios reglamentarios, como la llegada de la Champions League en 1992, distorsiona el relato. Muchos olvidan que las cinco primeras se jugaron con un formato de eliminatorias puras sin fase de grupos. Analizar solo los títulos sin estudiar las derrotas lleva a una visión incompleta y poco rigurosa.

El triplete histórico: 2016, 2017 y 2018

Zinedine Zidane llegó al banquillo en 2016 y logró lo que nadie había conseguido en la era moderna. Ganó la Undécima en Milán ante el Atlético de Madrid en penaltis. En 2017 repitió en Cardiff contra la Juventus con un gol de Cristiano Ronaldo. La Duodécima llegó en Kiev 2018 frente al Liverpool con goles de Benzema y dos de Gareth Bale.

Esos tres años consecutivos igualaron la hazaña del Bayern de los 70 y superaron cualquier registro reciente. Zidane demostró que se podía ganar con un bloque sólido y talento diferencial. Keylor Navas, Sergio Ramos, Luka Modric y Cristiano Ronaldo fueron los nombres repetidos en esas tres finales.

La Decimoquinta en Wembley y el legado actual

En 2022, el Real Madrid de Carlo Ancelotti levantó la Decimocuarta en París contra el Liverpool. Un año después cayó en semifinales pero en 2024 volvió a la cima. La Decimoquinta llegó en Wembley el 1 de junio de 2024 con una victoria por 2-0 ante el Borussia Dortmund. Dani Carvajal y Vinicius Jr marcaron los goles ante más de 85.000 espectadores.

Con 15 títulos, el Real Madrid duplica al segundo clasificado histórico, el Milan con siete. Ningún otro club ha alcanzado esa cifra. La actual plantilla mezcla experiencia de Modric, Kroos y Benzema con el talento joven de Vinicius, Rodrygo y Camavinga.

• El Real Madrid ha disputado 18 finales de Copa de Europa y Champions League.
• Alfredo Di Stéfano marcó 49 goles en 58 partidos europeos con el club.
• Ferenc Puskás anotó 35 goles en solo 41 encuentros continentales.
• El club acumula 469 partidos en la máxima competición europea hasta 2024.
• Carlo Ancelotti es el entrenador con más títulos de Champions, cuatro.
• Zinedine Zidane ganó tres finales consecutivas como técnico entre 2016 y 2018.
• El Santiago Bernabéu ha albergado cuatro finales de la competición.